Γυναίκες που εκτίθενται στον ήλιο τρεις ώρες καθημερινά μπορούν να μειώσουν κατά το ήμισυ τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου του μαστού. Σύμφωνα με καναδούς ερευνητές από το Cancer Care Ontario, η μελέτη τους έδειξε τη θετική επίδραση της βιταμίνης D στην προστασία από τον καρκίνο και πως η έκθεση στον ήλιο για 21 ώρες την εβδομάδα από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο μειώνει αξιοσημείωτα την ανάπτυξη όγκων. Τα αποτελέσματα της έρευνας βασίστηκαν στη σύγκριση μεταξύ γυναικών που ανέπτυξαν καρκίνο του μαστού και γυναικών ίδιας ηλικιακής ομάδας που δεν νόσησαν. Καθεμία από τις γυναίκες αυτές ανέφερε τις ώρες έκθεσής της στον ήλιο κατά τη διάρκεια τεσσάρων περιόδων της ζωής τους – κατά την εφηβεία, στα 20, στα 30, στα 40 και τα 50, και από τα 60 έως τα 75 τους χρόνια.
Από τα αποτελέσματα της έρευνάς τους που δημοσιεύθηκε στην Αμερικανική Επιθεώρηση Επιδημιολογίας (Journal of American Epidemiology) προέκυψε πως οι γυναίκες που εκτίθονταν περισσότερο από 21 ώρες την εβδομάδα στον ήλιο στις χρονικές περιόδους που εξετάστηκαν είχαν λιγότερες πιθανότητες –από 26% έως και 50%– να αναπτύξουν καρκίνο του μαστού. Η μελέτη αποτελεί συνέχεια μιας σειράς ερευνών που υποδεικνύουν την ισχυρή αντικαρκινική δράση του ήλιου με τη διέγερση της βιταμίνης D, ενώ οι ερευνητές τονίζουν πως η έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία θα πρέπει να γίνεται πριν από τις 11 το πρωί και μετά τις 5 το απόγευμα.