Ένα ακόμη τεστ γνώσεων για την υγεία των μαστών

Η υπερβολική συσσώρευση λίπους στην κοιλιά είναι πιο επικίνδυνη για την υγεία μας από το υπερβάλλον λίπος στους γλουτούς ή στους μηρούς. Το κοιλιακό λίπος συνδέεται με σοβαρά προβλήματα υγείας, όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, εγκεφαλικό και διαβήτη τύπου 2. Τα γονίδιά μας συμβάλλουν στη διαμόρφωση του βάρους μας καθώς και στο πώς το λίπος κατανέμεται στο σώμα, ωστόσο οι επιλογές της ζωής μας μπορούν να βελτιώσουν ή και να χειροτερέψουν το πρόβλημα.

Οι λιπαρές τροφές δε βοηθούν στη διατήρηση ενός υγιούς βάρους, αλλά αυτό που μπορεί να αυξήσει την περίμετρο της μέσης και να συμβάλλει στη διαμόρφωση του κοιλιακού λίπους είναι οι υπερβολικές θερμίδες. Επιπλέον, δεν υπάρχει μία και μοναδική αιτία πρόκλησης κοιλιακού λίπους. Τα γονίδια, η δίαιτα, η ηλικία και ο τρόπος ζωής μπορεί να έχουν τη δική τους συμβολή στη διαμόρφωσή του. Η αλλαγή των διατροφικών συνηθειών μπορεί να βοηθήσει στη μάχη ενάντια στη διογκωμένη κοιλιά: διαβάζετε τις ετικέτες των τροφών, μειώνετε τα κορεσμένα λίπη, αυξάνετε την ποσότητα των φρούτων και των λαχανικών που καταναλώνετε, ελέγχετε και μειώνετε την ποσότητα των μερίδων.

Οι υπερβολικές θερμίδες –είτε λαμβάνονται από το αλκοόλ, είτε από τα ανθρακούχα αναψυκτικά ή και από τις υπερβολικές μερίδες τροφής –μπορεί να αυξήσουν το κοιλιακό λίπος. Τα σώματά μας χρειάζονται θερμίδες και το αλκοόλ έχει τόσες πολλές θερμίδες όσες και το λίπος. Ωστόσο, το αλκοόλ φαίνεται πως συνδέεται με αυξημένη περίμετρο μέσης διότι κάθε φορά που καταναλώνουμε αλκοόλ το συκώτι μας προσπαθεί να κάψει το αλκοόλ για να κάψει το λίπος, προκαλώντας φουσκωμένη κοιλιά. Μελέτες έχουν δείξει ότι το αλκοόλ προκαλεί αίσθημα πείνας γιατί επηρεάζει την έκκριση ορμονών που μπλοκάρουν το αίσθημα κορεσμού.

Ερευνητές από το Wake Forest University διαπίστωσαν ότι τα ακόρεστα λιπαρά, τα οποία δημιουργούνται εν μέρει από υδρογονωμένα έλαια, αυξάνουν το ποσοστό του λίπους γύρω από την κοιλιά και αναδιανέμουν τον λιπώδη ιστό από τους κοιλιακούς μύες σε άλλα μέρη του σώματος. Τα ακόρεστα λιπαρά εντοπίζονται σε τροφές όπως η μαργαρίνη, τα γλυκά, τα μπισκότα, τα κράκερ και τα τηγανητά και προμαγειρεμένα φαγητά.

Το πράσινο τσάι σε συνδυασμό με άσκηση φαίνεται ότι βοηθά στη μείωση του βάρους, σύμφωνα με την Journal of Nutrition. Οι ερευνητές θεωρούν ότι κάποιες ουσίες του πράσινου τσαγιού, γνωστές ως κατεχίνες, διεγείρουν τη διαδικασία καύσης θερμίδων και υποβοηθούν στη μείωση του κοιλιακού λίπους. Τα βατόμουρα επίσης φαίνεται ότι καταπολεμούν το λίπος στην κοιλιά, σύμφωνα τουλάχιστον με εργαστηριακές έρευνες σε τρωκτικά.

Πολλές επιλογές τροφών σε ταχυμαγειρείο (fast food) έχουν μεγάλη περιεκτικότητα λίπους και πολλές θερμίδες, ενώ συνήθως τις καταναλώνουμε σε μεγάλες ποσότητες –όλα αυτά συμβάλουν στη συσσώρευση θερμίδων, την αύξηση βάρους και την αντίστοιχη αύξηση κοιλιακού λίπους, κυρίως όταν τις καταναλώνουμε συχνά.

Προσθήκη ζάχαρης σημαίνει προσθήκη θερμίδων. Τα υποκατάστατα ζάχαρης που εμπεριέχονται ως γλυκαντικά σε ανθρακούχα ποτά διαίτης έχουν ενοχοποιηθεί για την πιθανή τους συμβολή στην επιδημία της παχυσαρκίας, γιατί αν και οι άνθρωποι που τα καταναλώνουν ισχυρίζονται ότι ακολουθούν πρόγραμμα μείωσης θερμίδων, εντούτοις, έρευνες έχουν δείξει ότι συμβαίνει ακριβώς το αντίθετο: Δηλαδή οι άνθρωποι που τα καταναλώνουν συνήθως παχαίνουν.

Ο εμπλουτισμός της διατροφής μας με φυτικές ίνες βοηθά στη μείωση του κοιλιακού λίπους. Το ακατέργαστο καστανό ρύζι ή το άγριο ρύζι αντί για το λευκό, τα δημητριακά ολικής άλεσης, ακόμη και τα ζυμαρικά όταν αντικαθιστούν επεξεργασμένες τροφές συμβάλλουν στον έλεγχο του βάρους, ενώ σύμφωνα με την American Journal of Clinical Nutrition μία δίαιτα χαμηλή σε θερμιδική αξία και υψηλή σε φυτικές ίνες περικόπτει το υπερβάλλον λίπος από την περίμετρο της μέσης σε παχύσαρκα άτομα.

Το πλιγούρι, τα ζυμαρικά και τα δημητριακά φτιάχνονται κυρίως από επεξεργασμένους σπόρους, αν και τα συγκεκριμένα προϊόντα διατίθενται και στον τύπο ολικής άλεσης. Ωστόσο το καλαμπόκι είναι μία τροφή ολικής άλεσης, η οποία επιπλέον μπορεί να παρασκευαστεί χωρίς λάδι σε κατσαρόλα ή σε ειδικό μηχάνημα. Σε γενικές γραμμές θα πρέπει να γνωρίζουμε ότι ο οργανισμός μας χρειάζεται περισσότερο χρόνο για να χωνέψει τροφές που έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε ίνες. Αυτό μειώνει το αίσθημα της πείνας, βοηθά στη διατήρηση χαμηλού γλυκαιμικού δείκτη και συμβάλλει στη μείωση του βάρους και του λίπους.

Οι άντρες έχουν πράγματι την τάση να συσσωρεύουν περισσότερο λίπος στην κοιλιά τους συγκριτικά με τις γυναίκες, κυρίως εξαιτίας ορμονικών διαφοροποιήσεων. Πριν την ηλικία των 40 ετών, οι γυναίκες έχουν την τάση να συσσωρεύουν περισσότερο λίπος στους γλουτούς, στους μηρούς και στους γοφούς. Μετά τα 40, καθώς τα επίπεδα των οιστρογόνων μειώνονται, το λίπος του σώματος αναδιανέμεται και συσσωρεύεται κυρίως στους κοιλιακούς μύες.

Όταν χάνουμε βάρος το πιο πιθανό είναι να χάνουμε πρώτα από την κοιλιά. Η μείωση του βάρους ως αποτέλεσμα μίας συστηματικής προσπάθειας με μείωση των θερμίδων και τακτική άσκηση θα λιώσει το σωματικό λίπος, συμπεριλαμβανομένου και αυτού που βρίσκεται στην κοιλιά.

Οι ασκήσεις κοιλιακών ενδυναμώνουν τους μύες του κέντρου του σώματος και βοηθούν στη μείωση του λίπους αλλά δε βοηθούν στη μείωση του κοιλιακού λίπους. Ο μόνος τρόπος για να μειωθεί το κοιλιακό λίπος είναι η διατροφή και η αεροβική άσκηση, όπως τρέξιμο, κολύμπι, ποδήλατο και τένις.

Το κοιλιακό λίπος είναι ιδιαίτερα επιβλαβές για την καρδιά –έμφραγμα, αθηροσκλήρωση και άλλα καρδιαγγειακά προβλήματα. Ωστόσο έχει συνδεθεί και με οστεοπόρωση, άνοια, νόσο Αλτσχάϊμερ, διαβήτη, καρκίνο του παχέος εντέρου, μεταβολικό σύνδρομο, υψηλή αρτηριακή πίεση, καρκίνο του μαστού και πολλά άλλα σοβαρά προβλήματα υγείας.

Ολοένα και περισσότερα επιστημονικά δεδομένα συνηγορούν ότι μια διατροφή χαμηλή σε θερμίδες και πλούσια σε φρούτα, σε λαχανικά, καρπούς ολικής άλεσης, άπαχα γαλακτοκομικά, όσπρια, ξηρούς καρπούς, άπαχο κρέας, ψάρι, αυγά και πουλερικά είναι η βάση για μία δίαιτα που προσφέρει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά που χρειάζεται ο οργανισμός, ενώ βοηθά στην περικοπή του κοιλιακού λίπους. Οι ειδικοί διαιτολόγοι προτείνουν επιπλέον της σωστής διατροφής και άσκηση τις περισσότερες ημέρες της εβδομάδας, για 30 με 60 λεπτά τη φορά.